Богота — Соляной Собор в Сипакире — озеро Гуатавита — Богота

В первой части экскурсии предлагаю посещение Соляного Собора в Сипакире. Соляной Собор — подземная католическая церковь, построенная в туннелях соляной шахты на глубине 200 метров под землёй в недрах галитовой скалы недалеко от города Сипакира в департаменте Кундинамарка, Колумбия. История собора началась с небольшого святилища, которое в начале 20 века построили шахтёры для молитв перед началом работы. На данный момент соляной собор является «первым чудом Колумбии» и самой посещаемой достопримечательностью. Название «Соляной Собор» используется в основном для привлечения туристов — являясь действующей церковью, которая принимает около 3000 прихожан по воскресеньям, он не имеет епископа и, следовательно, не имеет официального статуса собора у Католической церкви. Храм в нижней части имеет три секции, представляющие рождение, жизнь и смерть Иисуса Христа. Иконы, украшения и архитектурные детали вручную выдолблены в галите. Имеется несколько мраморных скульптур. Соляной Собор считается одним из наиболее заметных достижений колумбийской архитектуры. Кроме того, его несколько раз называли «жемчужиной современной архитектуры». Собор является для колумбийского народа ценным культурным, экологическим и религиозным наследием.

Вторая часть экскурсии — поездка на священное озеро муисков ГУАТАВИТA, с которым связана легенда об Эль Дорадо. Оно расположено в 50 километрах к северо-востоку от столицы страны Боготы в горах Кундинамарка. Оно почти круглой формы и находится в кратере потухшего вулкана на высоте 3100 метров над уровнем моря. Гуатавита имеет диаметр около 1,6 км и окружность около 5 км. В 1965 году колумбийским правительством озеро Гуатавита было объявлено национальным наследием. Попав на территорию современной Колумбии, конкистадоры узнали об индейском обычае, который породил легенду о богатейшей стране золота Эльдорадо. По легенде, правитель индейцев обмазывался смолой или глиной, затем несколько помощников через трубочки покрывали его золотым песком. Он превращался в эльдорадо (с исп. «позолоченный»). Потом Золотой Повелитель вместе с несколькими спутниками плыл на загруженном драгоценностями плоту на середину озера. Там они бросали в воду золотые украшения как жертву богам, а потом бросались в воду и плыли к берегу. При этом с правителя смывалась «золотая» кожа. Судя по всему, подобный обычай действительно существовал, но проводился редко — во время коронации царя-жреца. Испанцы были так поражены этими рассказами, что значительно преувеличили масштабы обычая: церемония в рассказах о Эльдорадо стала чуть ли не ежедневной, а золотая пыль — чем-то вроде царской одежды. Конечно, такая интерпретация делала количество похороненного в озере золота просто огромной, равно огромной должно быть количество жёлтого металла в стране, где золото так щедро тратится, это и стало основой легенды о стране Эльдорадо. Существуют доказательства, что подобный обряд проводился в доиспанские времена на о. Гуатавита: в озере и на его берегах было найдено немало золотых изделий чибча-муисков. Часть из этих находок хранится сейчас в Боготе в основанном в 1939 году Музее Золота.